মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কাতারে বিশ্বকাপ আয়োজনকে ঘিরে নানা বিষয়ে সমালোচনা হয়েছিল। কিন্তু সকল বাধাকে পাশ কাটিয়ে সফলভাবে বিশ্বকাপ আয়োজন করে সবাইকে তাক লাগিয়ে দিয়েছে আয়োজক দেশটি। এবার মরুর বুকে বিশ্ব আসরকে শতাব্দীর সেরা বিশ্বকাপ হিসেবে উপাধি দিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি। চলতি একুশ শতাব্দীতে কোনো বিশ্বকাপ আয়োজনের দিক দিয়ে সেরা বিশ্বকাপ? সম্প্রতি এমন একটি জরিপ চালিয়েছে বিবিসির স্পোর্টস। যেখানে সবচেয়ে বেশি ভোট পেয়ে নির্বাচিত হয়েছে কাতার বিশ্বকাপ।
বিবিসির ওই জরিপে ৭৮ শতাংশ ভোট পেয়েছে কাতার বিশ্বকাপ। এর পরের স্থানে থাকা ২০০২ সালের জাপান-দক্ষিণ কোরিয়া বিশ্বকাপ পেয়েছে ৬ শতাংশ ভোট। আর ৫ শতাংশ ভোট পেয়ে তৃতীয় অবস্থানে আছে ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপ। ৪ শতাংশ ভোট পেয়ে যৌথভাবে চতুর্থ স্থানে রয়েছে ২০০৬ জার্মানি ও ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ। আর পঞ্চম স্থানে থাকা ২০১০ দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপ পেয়েছেন ৩ শতাংশ ভোট।
বিশ্বকাপ আয়োজনের আগে থেকেই নানা আলোচনার জন্ম দিয়েছে কাতার। বিশ্বকাপে সমকামিতার অধিকার, বিদেশি শ্রমিকদের মৃত্যু, খেলার মাঠে বিয়ার বিক্রি নিষিদ্ধ, পোশাক-আশাকের সীমা নির্ধারণ নিয়ে বেশ বেকায়দায় ছিল কাতার। এ নিয়ে পশ্চিমাদের ব্যাপক তোপের মুখে পড়তে হয়েছিল মুসলিম প্রধান এই দেশটিকে। বিশ্বকাপ শুরুর আগমুহূর্তে কাতারের পক্ষ নিয়ে পশ্চিমাদের সমালোচনাও করেছেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। আর সব বাধা পেরিয়ে শেষমেশ জাঁকজমকপূর্ণ বিশ্বকাপ উপহার দিয়েছে দেশটি।
এদিকে বিশ্বকাপ শুরুর পর একের পর এক অভাবনীয় ঘটনা ঘটেছে কাতারের ফুটবল মাঠগুলোতে। মরক্কোর সেমিফাইনালে ওঠা, জাপানের কাছে স্পেন এবং জার্মানির পরাজয়। সৌদি আরবের কাছে চ্যাম্পিয়ন দল আর্জেন্টিনার পরাজয়।